Er war Leadsänger und Mitgründer der Popgruppe Village People sowie Co-Autor von Hits wie „Y.M.C.A.“ und „In The Navy“. Jetzt ist Victor Willis, der „Polizist“ der Band, im Alter von 74 Jahren gestorben.
Der Leadsänger der Band Village People, Victor Willis, ist tot. Er starb am Dienstag einen Tag vor seinem 75. Geburtstag an einer „kurzen, aber aggressiven“ Krankheit, wie seine Ehefrau in Online-Netzwerken mitteilte.
Willis trat bei Auftritten der Village People, die Ende der 1970er-Jahre unter anderem durch ihre Disco-Hits „Y.M.C.A.“ und „In The Navy“ weltbekannt wurden, meist als Polizist verkleidet auf.
Meist der Polizist, manchmal der Soldat
Die Village People wurden 1977 im Greenwich Village in New York von Willis sowie den den französischen Disco-Produzenten Jacques Morali und Henri Belolo gegründet.
Die sechs Mitglieder verkörperten mit ihren Bühnenoutfits verschiedene männliche Rollenklischees: den Indianer, den Cowboy, den Soldaten, den Biker und den Bauarbeiter. Willis trat als Polizist, aber manchmal auch der Marine-Offizier auf.
Als Songwriter war Willis für Hits wie „Macho Man“, „Y.M.C.A.“ und „In The Navy“ mitverantwortlich. 1979 verließ er die Gruppe und startetet eine Solokarriere. 2017 kehrte er zu den Village People zurück.
2017 setzte Victor Willis – als Polizist verkleidet – nach langer Auszeit seine Karriere als Leadsänger der Village People fort.
Streit um Song bei Trump-Veranstaltungen
„Y.M.C.A.“, ein Song über den Verein Christlicher Junger Männer mit der englischen Abkürzung Y.M.C.A., wurde zu einer Hymne der Schwulenbewegung. Er war in den vergangenen Jahren aber regelmäßig auch auf Kundgebungen von US-Präsident Donald Trump zu hören, der immer wieder versucht, die Rechte von Schwulen und anderen queeren Menschen einzuschränken.
Willis wehrte sich 2020 zunächst gegen die Verwendung des Songs durch Trump. Ende 2024 stimmt er der Verwendung jedoch zu, nachdem der Song wieder in die Charts gelangt war. Im Januar 2025 traten die Village People bei einem Ball aus Anlass von Trumps zweiter Amtseinführung auf, im Dezember waren sie bei der Gruppenauslosung zur Fußball-Weltmeisterschaft 2026 zu Gast.
Trump schrieb auf seiner Online-Plattform Truth Social zum Tod von Willis: „Er war ein großartiger und glücklicher Typ, der es liebte, dass ich den Song ‚Y.M.C.A.‘ seiner Band bei meinen Kundgebungen nutzte.“ Das Lied sei erneut ein „Monster“-Hit geworden.
