Zwei Wochen vor NFL-Start
Stockende Verhandlungen: Patriots-Star „frustriert“
Star-Cornerback Christian Gonzalez gibt Einblick in seinen Gemütszustand bei den New England Patriots. Dass er rund zwei Wochen vor Saisonstart in der NFL immer noch keine Vertragsverlängerung erhalten hat, frustriert ihn.
Christian Gonzalez spielt seit drei Jahren für die Patriots in der NFL. Damit darf er seit diesem Frühjahr rein regeltechnisch einen neuen Vertrag unterschreiben. Doch trotz öffentlicher Bekundungen von Teambesitzer Robert Kraft, den Spieler zum bestbezahlten Cornerback der Liga zu machen, stocken die Verhandlungen. Gonzalez selbst hat sich dazu nun öffentlich geäußert.
Gonzalez kehrte in dieser Woche ins Training zurück, nachdem er zuletzt angeschlagen gefehlt hatte. Von Reportern wurde er dann zu seiner Situation befragt und sagte: „Es ist frustrierend, aber ich konzentriere mich auf die Saison. Mein Fokus liegt jetzt auf dem Hier und Jetzt.“ Der 24-Jährige fuhr fort: „Mein Fokus liegt jetzt auf Week 1. Ich meine, das zieht sich schon durch die gesamte Offseason. Deshalb lautet die Devise heute: ‚Es ist, wie es ist.'“
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Trotz der stockenden Vertragssituation nahm Gonzalez von Beginn am Training im Training Camp teil und folgte nicht dem Beispiel zahlreicher anderer Spieler, die in solchen Fällen zwar zum Camp erscheinen, aber dann eben aus Protest nicht trainieren. In der Preseason war er jedoch schon aufgrund der jüngsten Verletzungspause nicht aktiv. Generell jedoch schonten die Patriots nahezu alle ihre Starter bis jetzt.
„Wir wollen ihn hier haben“
„Wir wollen ihn hier haben. Er ist ein Elite-Spieler“, bekundete derweil Eliot Wolf, der Executive Vice President of Player Personnel der Patriots, am Dienstag. „Das habe ich bereits öffentlich gesagt, und wir arbeiten weiterhin mit seinen Agenten daran, eine Lösung zu finden, die für alle Seiten funktioniert.“
Gonzalez wird in den Verhandlungen von Reggie Johnson vertreten, der zuvor schon den neuen Vierjahresvertrag von Devon Witherspoon mit den Seattle Seahawks ausgehandelt hatte. Jener machte Witherspoon mit einem Betrag von 132 Millionen Dollar (33 Millionen im Schnitt) zum bestbezahlten Cornerback der NFL-Geschichte. Ein Rekord, den Gonzalez nun zu brechen versucht.
„Es gibt bestimmte Dinge, die in einen Vertrag einfließen. Aber mein Team weiß, was wir wollen – deshalb kommt es ein bisschen darauf an, wie man es formuliert“, sagte Gonzalez, der aber generell betonte, nicht über die Medien verhandeln zu wollen.
Gonzalez war der 17. Pick insgesamt im Draft 2023 und entwickelte sich seither zu einem der besten Cornerbacks der NFL. Er wurde 2025 erstmals in den Pro Bowl gewählt und war maßgeblich daran beteiligt, dass die Patriots erstmals seit 2018 wieder den Super Bowl erreichten. Dort unterlag man trotz einer starken Vorstellung des Cornerbacks den Seahawks, gegen die man auch in zwei Wochen die neue Saison eröffnen wird (Nacht auf den 10. September, 2.20 Uhr live bei RTL und Sky).
Verwendete Quellen: ntv.de, mbl
