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Der Nobelpreis für Chemie geht an den 1930 geborenen Franzosen Henri B. Kagan und den Japaner Kenso Soai. Sie werden für Entdeckungen ausgezeichnet, die etwa bei der Herstellung von Arzneimitteln entscheidend seien.
Der französische Wissenschaftler Henri B. Kagan und der Japaner Kenso Saoi sind mit dem Chemie-Nobelpreis ausgezeichnet worden. Die beiden würden für die „Entdeckung nichtlinearer Effekte und der Autokatalyse in der asymmetrischen organischen Synthese“ geehrt, teilte die Königlich-Schwedische Akademie der Wissenschaften in Stockholm mit.
Die Entdeckungen seien entscheidend für Chemiker gewesen, die Grundlagen für die Herstellung von Arzneimitteln entwickeln, hieß es. Einige Moleküle wie Aminosäuren existieren als zwei Varianten, die das Spiegelbild des anderen sind. Lebende Organismen enthalten jedoch nur eines dieser Spiegelbilder. Wie chemische Asymmetrie wie diese entstehen kann, war für Chemiker lange ein Rätsel. „Der diesjährige Preis befasst sich mit der Grundlagenchemie“, sagte der Vorsitzende des Nobelkomitees für Chemie, Heiner Linke.
Einer der ältesten Nobelpreis-Gewinner überhaupt
Der 95-jährige in Frankreich geborene Kagan ist an der Université Paris-Sud in Orsay (Frankreich) tätig, der in Japan geborene Soai an der University of Science in Tokio. Soai berichtete, er sei gerade in der Nähe seines Wohnorts einkaufen gewesen, als ihn die Nachricht des Nobelpreiskomitees erreichte.
Kagan ist einer der ältesten Wissenschaftler, denen der Nobelpreis verliehen wurde. Den Rekord hält John B. Goodenough, der 2019 im Alter von 97 Jahren ebenfalls den Chemie-Nobelpreis für die Entwicklung von Lithium-Ionen-Batterien verliehen bekam.
Medizin- und Physik-Preise schon verliehen
Im vergangenen Jahr erhielten drei Wissenschaftler den Chemie-Nobelpreis für die Entwicklung neuartiger Molekülstrukturen, die große Mengen Gas in ihrem Inneren einschließen können; damit legten sie den Grundstein dafür, möglicherweise Treibhausgase aus der Atmosphäre zu entfernen oder Feuchtigkeit aus Wüstenregionen zu gewinnen.
Die Bekanntgabe der diesjährigen Preise begann bereits am Montag mit der Vergabe des Nobelpreises für Medizin an drei Wissenschaftler. Deren Arbeit führte zu einem Verfahren, das Licht nutzt, um die Funktionsweise des Gehirns zu entschlüsseln. Am Dienstag wurde ein in Belgien geborener Forscher für maßgebliche Beiträge zur Entdeckung hochenergetischer Neutrinos astrophysikalischen Ursprungs mit dem Physik-Nobelpreis geehrt.
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