Max Verstappen kann’s doch noch
„Ratlos“ – Mercedes‘ Formel-1-Plan geht mächtig nach hinten los
Max Verstappen fährt in Malaysia in einer eigenen Liga. In Sepang holt er seine erste Pole Position in diesem Formel-1-Jahr. Kimi Antonelli schlägt seinen WM-Verfolger.
Max Verstappen hat die Pole Position für den Grand Prix in Malaysia erobert und greift nach seinem ersten Sieg in dieser Saison. Vor dem 16. Rennen in Sepang drehte der Red-Bull-Pilot die schnellste Runde, erstmals seit dem Saisonfinale 2025 steht er auf dem ersten Startplatz. Verstappen verwies Lewis Hamilton im Ferrari und seinen Red-Bull-Kollegen Isack Hadjar auf die Positionen zwei und drei.
„Fantastisch. Jetzt hat es endlich geklappt“, sagte er nach der 49. Pole seiner Karriere: „Für heute bin ich glücklich, morgen werde ich versuchen zu gewinnen.“
Hadjar wird aufgrund einer Motorenstrafe aber um fünf Plätze zurückversetzt, damit rückt WM-Spitzenreiter Kimi Antonelli auf Rang drei vor – der Italiener entschied das Mercedes-Duell deutlich für sich: George Russell wurde nur enttäuschender Achter, rückt durch Hadjars Strafe auf Rang sieben vor. Der Engländer hatte durch seinen Sieg am vergangenen Wochenende in Baku wieder Hoffnung im Titelkampf geschöpft, das Qualifying brachte nun aber einen Rückfall. In der WM hat Russell als Zweiter 66 Punkte Rückstand auf Antonelli.
„Unheimlich enttäuschend“
Die Stimmung bei Mercedes war derweil gedrückt. Das Team hatte erstmals seit Monaten Upgrades ans Auto gebracht, sah aber keine Fortschritte. „Das ist unheimlich enttäuschend“, sagte Mercedes-Teamchef Toto Wolff, „es ist genau in die andere Richtung gegangen. Wir haben ein Upgrade, das ein paar Zehntel schneller sein sollte, letztlich sind wir eher ein paar Zehntel langsamer geworden.“ Es sei „uns noch nie passiert, dass ein Update so daneben gegangen ist“, man sei vorerst „ratlos“.
Nico Hülkenberg kam aufgrund eines Fahrfehlers im ersten Abschnitt des Qualifyings nur auf Rang 17 und schied aus – der Audi hätte mehr möglich gemacht: Teamkollege Gabriel Bortoleto schaffte es ins finale Qualifying-Segment und wurde Zehnter.
Sepang ist am Sonntag (9 Uhr bei Sky und im ntv.de-Liveticker) Schauplatz des Großen Preises von Bahrain, diese ungewöhnliche Konstellation ergibt sich aus der Absage im Frühjahr 2026. Aufgrund des Konflikts in der Region konnte das Rennen damals nicht stattfinden und bis heute nicht nachgeholt werden, daher fungiert Bahrain nun in Sepang als Gastgeber. Damit kehrt die Formel 1 nach neun Jahren auf die Strecke nahe Kuala Lumpur zurück.
Verwendete Quellen: ntv.de, tno/dpa
