Vorwurf überteuerter MedikamenteBericht legt massiven Steuerbetrug durch Mönchsorden nahe
Der Mönchsorden Barmherzige Brüder betreibt in Österreich einige Krankenhäuser und Apotheken. Einem Bericht zufolge sollen verkaufte Medikamente teils zu massiv überhöhten Preise verkauft worden sein. Die Zeche könnten am Ende die Verbraucher gezahlt haben.
Der Mönchsorden Barmherzige Brüder könnte in Österreich Medikamente mit exorbitanten Aufschlägen verkauft und so große Summen an Steuergeld erschlichen haben. Diesen Verdacht nähren interne Unterlagen aus dem Rechnungswesen der katholischen Gemeinschaft, die dem „Spiegel“ vorliegen.
Die Daten aus dem Jahr 2024 legen nahe, dass es um Millionenbeträge gehen könnte. Die Dokumente deuten auf ein ebenso ausgeklügeltes wie fragwürdiges Abrechnungssystem hin, das womöglich über etliche Jahre bestand. Es könnte sich um einen der größten Finanzskandale der katholischen Kirche handeln.
Die Barmherzigen Brüder weisen den Vorwurf, sich systematisch ungerechtfertigt bereichert zu haben, zurück. Die Verrechnung entspreche den geltenden Rechtsgrundlagen, teilte der Orden auf „Spiegel“-Anfrage mit. Die Abrechnungen der öffentlichen und gemeinnützigen Krankenhäuser werde im Rahmen der Wirtschaftsaufsicht der Bundesländer von den jeweils zuständigen Landesstellen regelmäßig kontrolliert. Es gilt die Unschuldsvermutung.
In Österreich betreiben die Ordensbrüder sieben Krankenhäuser. An vier Standorten haben die angeschlossenen Apotheken eine unübliche Doppelfunktion: Sie versorgen sowohl Spitäler des Ordens als auch andere Kliniken. Die dem „Spiegel“ zugespielten Unterlagen dokumentieren die Preise, zu denen diese Apotheken Medikamente ein- und weiterverkauften.
Zehnfacher Preis für eigene Krankenhäuser
Den eigenen Kliniken verrechneten die Apotheken erheblich höhere Preise. Demnach kaufte der Orden etwa ein Antibiotikum für die Apotheke Linz für einen durchschnittlichen Einkaufspreis von 19,49 Euro je Mengeneinheit. Für den Weiterverkauf an die Diakonissen Linz, die nicht den Brüdern gehören, berechneten sie einen Verkaufspreis von 24,15 Euro. Für die eigene Klinik am selben Standort verlangten sie bei demselben Präparat 241,25 Euro. Also fast das Zehnfache des Preises für den externen Abnehmer. Ein Aufschlag auf den durchschnittlichen Einkaufspreis von mehr als 1100 Prozent.
Die Unterlagen dokumentieren weitere Arzneimittel, die mit erheblichen Aufpreisen versehen wurden. Diese überhöhten Medikamentenpreise könnten die Kosten der Ordenskliniken aufgebläht und somit wohl deren sogenannte Betriebsabgänge vergrößert haben. Einen Großteil der dadurch entstandenen Mehrkosten hätten dann womöglich die Bundesländer getragen – und damit die Steuerzahler.
Erklärung des Ordens zweifelhaft
Die Barmherzigen Brüder erklären die enormen Unterschiede auf die erste „Spiegel“-Anfrage so, eine Nachfrage blieb unbeantwortet: Die Preise für die eigenen Spitäler würden neben den Medikamenten auch klinisch-pharmazeutische Leistungen umfassen. Dazu zählten etwa die Aufbereitung von Arzneimitteln, Personal bei Visiten sowie IT und Lagerung.
Vergleiche mit reinen Einkaufspreisen oder Lieferungen an externe Einrichtungen seien „nicht aussagekräftig“. Die Umsätze der Apotheken würden sich wegen unterschiedlicher Kundenkreise und Leistungen nicht unmittelbar vergleichen lassen. Detailkalkulationen lägen den Prüfstellen vor.
Doch die Erklärung wirft Fragen auf: Das Breitbandantibiotikum Meropenem lösen Pflegekräfte in Kochsalzlösung auf und verabreichen es per Tropf – ohne Apotheker. Die Pharmazeuten übernehmen nur die Logistik. Dafür berechnete der Orden laut Buchhaltungsdaten offenbar einen Aufschlag von mehr als 1000 Prozent.
