Erstmals seit 2009 ist ein Generalsekretär der Vereinten Nationen nach Damaskus gereist. Dort sprach Guterres mit dem syrischen Übergangspräsidenten. Auch das berüchtigte Saidnaja-Militärgefägnis besuchte er.
Zum ersten Mal seit mehr als 15 Jahren ist wieder ein UN-Generalsekretär zu Besuch in Syrien. Er sei zu einem „Solidaritätsbesuch“ in Damaskus, schrieb António Guterres auf der Plattform X. Dort traf er sich mit dem Übergangspräsidenten Ahmed al-Scharaa und Außenminister Asaad al-Schaibani.
Guterres besuchte auch das für Folter und Mord berüchtigte Saidnaja-Militärgefängnis in der Nähe der Hauptstadt. Während der Herrschaft des inzwischen gestürzten Machthabers Baschar al-Assad waren dort laut Amnesty International Tausende Menschen bei Massenhinrichtungen getötet worden. Bei den Inhaftierten handelte es sich demnach vor allem um oppositionelle Zivilisten.
Syrien mehr als 15 Jahre isoliert
Mit Ban Ki Moon hatte zuletzt 2009 ein Generalsekretär der Vereinten Nationen Syrien besucht. Guterres selbst war zuletzt 2010 in dem Land, damals noch in der Rolle des UN-Flüchtlingshochkommissars. Guterres sagte bei einer Pressekonferenz: „Ich habe mich bewusst entschieden, seit Beginn der brutalen Unterdrückung des syrischen Volkes im Jahr 2011 bis zum Sturz des Regimes nicht nach Syrien zu reisen.“
Das Land war nach Beginn des Bürgerkriegs 2011 international weitgehend isoliert. Ende 2024 stürzte eine Allianz unter Führung der Islamistengruppe Haiat Tahrir al-Scham (HTS) die Assad-Regierung. HTS-Anführer al-Scharaa ist inzwischen Übergangspräsident. Seit dem Umsturz versucht die Regierung, wieder engere Kontakte zur internationalen Gemeinschaft zu knüpfen. Zuletzt war mit Emmanuel Macron auch zum ersten Mal wieder ein EU-Staatschef in Syrien.
Die Vereinten Nationen spielen eine zentrale Rolle bei der humanitären Hilfe für Syrien. Dort sind nach UN-Angaben rund 15,6 Millionen Menschen auf Hilfe angewiesen.
