Von Erlangen nach HollywoodSchauspielerin Elke Sommer stirbt mit 85 Jahren
Ein Schönheitswettbewerb ebnet ihr einst den Weg nach Hollywood. In der Traumfabrik spielt sie in Filmen an der Seite von Dean Martin und Paul Newman. Nun stirbt Elke Sommer in Los Angeles. Bayerns Ministerpräsident Söder würdigt die Schauspielerin als „herausragendes Talent“.
Die ab den 60er Jahren durch zahlreiche Hollywood-Filme auch international bekannte deutsche Schauspielerin Elke Sommer ist tot. Sommer starb mit 85 Jahren am Mittwoch in ihrem Haus in Bel Air in den USA, berichteten mehrere Medien übereinstimmend. Kulturstaatsminister Wolfram Weimer würdigte Sommer als „eine außergewöhnliche Schauspielerin und eine Botschafterin des deutschen Films in Hollywood“.
Sommer hatte im Juli ihren Ehemann Wolf Walther verloren, der nach langer Krankheit gestorben war. Schon zu ihrem 85. Geburtstag vor knapp einem Jahr hatte sie der Illustrierten „Bunte“ gesagt, ihren Lebensmut verloren zu haben. „Genug ist genug – ich sehne den Tod herbei“, sagte Sommer damals.
Die am 5. November 1940 in Berlin geborene Sommer hatte in ihrer Karriere Filme mit Filmlegenden wie Paul Newman, Peter Sellers, Alain Delon, Sharon Tate, Glenn Ford oder Dean Martin gedreht. Sie galt als Verkörperung des deutschen Fräuleinwunders und Sexsymbol.
Weimer erklärte in seiner Würdigung der Schauspielerin, „mit ihrem herausragenden Talent, ihrem Charme und ihrer Eleganz hat sie Generationen von Menschen berührt und begeistert.“ Sie sei eine „leidenschaftliche Künstlerin“ gewesen, die sich auch als Malerin und Sängerin einen Namen gemacht habe. „Ihr Lebensweg steht für künstlerischen Mut, Vielseitigkeit und die verbindende Kraft der Kultur.“
„Wahre Schauspiel-Ikone“
Bayerns Ministerpräsident Markus Söder würdigte Sommer als „wahre Schauspiel-Ikone“. „In jungen Jahren wurde sie zum Hollywood-Star – und sie blieb es ihr Leben lang“, schrieb Söder auf X. Über Erlangen, Italien und Berlin habe der Weg von Sommer nach Los Angeles geführt – „doch ihre Kindheit und Jugend in Franken hat sie immer fest im Herzen behalten“.
Sommer war nach einem Schönheitswettbewerb von einem Regisseur entdeckt worden. Ihre erste große Hauptrolle spielte sie 1961 in „Das Mädchen und der Staatsanwalt“. Der mehrfach ausgezeichnete Film wurde auch in die USA verkauft und brachte Sommer Filmrollen in Hollywood.
Für ihre Rolle in dem Hollywoodfilm „Der Preis“, in dem Sommer an der Seite von Paul Newman spielte, erhielt sie kurz nach ihrem Umzug in die USA den Golden Globe als beste Newcomerin. 1964 spielte sie in der zu den Rosarote-Panther-Filmen mit Peter Sellers zählenden Filmreihe „Ein Schuss im Dunkeln“ eine Hauptrolle.
Trotz mancher Erfolge unter ihren rund hundert Kinofilmen, einiger Anerkennung als Theaterdarstellerin und vielen Fernsehauftritten wie in der „Muppet Show“ blieb der ganz große Durchbruch für Sommer allerdings aus. Aus der Öffentlichkeit hatte sie sich seit vielen Jahren weitgehend zurückgezogen. Außer in Los Angeles lebte sie auch im fränkischen Marloffstein. Der „Bild“ zufolge soll sie dort im Grab ihrer Familie beigesetzt werden – der Zeitpunkt dafür sei noch offen.
