Wann ist bei den Zwischenwahlen mit verlässlichen Ergebnissen zu rechnen? Wie lange haben die Wahllokale geöffnet – und wann nehmen die neugewählten Abgeordneten ihre Arbeit im Kongress auf? Ein Überblick über den Ablauf der Midterms.
Wann öffnen und schließen die Wahllokale?
Schon seit Wochen haben die US-Bürgerinnen und -Bürger in vielen Bundesstaaten die Möglichkeit, beim sogenannten Early Voting ihre Stimme abzugeben. Auch die Stimmabgabe per Briefwahl ist seit Wochen im Gange. Am 3. November wählt dann der überwiegende Teil der Wahlberechtigten in den Wahllokalen.
Geöffnet sind sie ab den frühen Morgenstunden – los geht es mit dem Bundesstaat Vermont im Nordosten des Landes (05:00 Uhr Ortszeit, 11:00 Uhr MEZ). In der Regel schließen die Wahllokale in den verschiedenen Bundesstaaten zwischen 18:00 Uhr und 21:00 Uhr Ortszeit. Entsprechend der Zeitzonen zieht sich die Schließung der Wahllokale über mehrere Stunden – von Ost nach West.
Die ersten Wahllokale schließen im Großteil von Kentucky und Indiana, wenn es hierzulande Mitternacht ist. Eine Stunde später (01:00 MEZ) enden die Wahlen in Georgia, in den meisten Regionen Floridas oder in South Carolina. Um 02:00 Uhr MEZ schließen die Wahllokale im Großteil von Texas, Michigan oder Kansas. In Kalifornien an der Westküste enden die Midterms um 05:00 Uhr MEZ. Die letzten Wahllokale schließen in Alaska um 07:00 Uhr MEZ.
Wie wird ausgezählt?
Die Auszählung beginnt unmittelbar nach Schließung der Wahllokale, wobei in vielen Staaten zuerst die am Wahltag abgegebenen Stimmen und danach die Briefwahlunterlagen verarbeitet werden.
Dies kann im Laufe der Auszählung zu deutlichen Verschiebungen im Gesamtergebnis führen. Denn Wähler einer bestimmten Partei bevorzugen möglicherweise die Briefwahl, so dass sich das Ergebnis verändert, wenn diese Stimmen erst im zweiten Schritt ausgezählt werden.
In den USA gibt es keine zentrale Wahlbehörde; die Auszählung der Stimmen und die Feststellung des Ergebnisses obliegt den lokalen Behörden und den Bundesstaaten.
Wann ist mit Ergebnissen zu rechnen?
Zum gegenwärtigen Zeitpunkt ist unklar, wann verlässliche Ergebnisse vorliegen, mit denen sich eine Aussage über die Mehrheitsverhältnisse im künftigen Kongress treffen lässt.
Bei den Zahlen am Wahlabend handelt es sich um Teilergebnisse, die sich im Laufe des Auszählungsprozesses noch ändern können. Manchmal kann das Tage oder Wochen dauern. Außerdem gelten in den einzelnen Bundesstaaten unterschiedliche Vorgaben, bis wann die Ergebnisse zertifiziert, also offiziell bestätigt werden müssen.
Unabhängig vom Stand der Stimmenauszählung werden die großen US-Fernsehsender allerdings auf Basis von Nachwahlbefragungen und ersten Auszählungen schon am Wahlabend Prognosen erstellen und dann für einzelne Staaten beziehungsweise einzelne Wahlbezirke Sieger ausrufen. Je deutlicher die Trends bei den Stimmenauszählungen sind, desto eher können die Demoskopen berechnen, wer sich durchgesetzt hat.
Oftmals heißt es bei den US-Sendern aber auch „too close to call“, zu Deutsch: Die Rennen sind zu eng, um einen Gewinner vorherzusagen. Wenn es sehr knapp ist, könnte es auch mehrere Tage dauern, bis klar ist, wer uneinholbar vorn liegt.
Wann nehmen Repräsentantenhaus und Senat die Arbeit auf?
Die Amtszeit der aktuellen Kongressabgeordneten endet am 3. Januar 2027 um 12.00 Uhr. Direkt im Anschluss tritt das neu gewählte Parlament zusammen. Die erste Amtshandlung des neuen Repräsentantenhauses ist die Wahl des Sprechers (Speaker of the House). Das ist derzeit der Republikaner und Trump-Vertraute Mike Johnson.
Wie berichtet die ARD?
Die Midterms sind den ganzen Tag über Thema bei tagesschau, tagesthemen, tagesschau24 und tagesschau.de.
Von 00:45 Uhr bis 05:00 Uhr informiert Sie das Erste in der Sendung „US-Midterms: Entscheidung in Amerika“ mit Reportagen und Analysen aus den USA über den Wahlabend. Ab 05:00 Uhr sendet das ARD-Morgenmagazin – auch dort erfahren Sie alles Wichtige über die Midterms. Im Hörfunk berichtet die ARD Infonacht ab 22 Uhr bis sechs Uhr morgens fortlaufend über die aktuelle Entwicklung.
Bei tagesschau.de gibt es einen Liveblog, mit dem wir Sie Tag und Nacht über die neuesten Entwicklungen bei den Midterms auf dem Laufenden halten.
