China im Besitz der Bauteile?USA vermissen Frachtsendung mit geheimer F-35-Technologie
Eine Lieferung mit sensiblen Bauteilen des Kampfjets F-35 soll von Australien in die USA gehen. Doch auf dem Weg dorthin wird die Ladung nach Hongkong umgeleitet. Dort verliert sich die Spur.
Geheime Technik des hochmodernen US-Tarnkappenjets F-35 ist einem Medienbericht zufolge womöglich China in die Hände gefallen. Die Plattform Politico berichtete, dass die Ladung mit Teilen des Flugzeugs, darunter die Cockpithaube mit der Tarnkappentechnologie, auf dem Weg von Australien in die USA nach Hongkong umgeleitet wurde und seither als vermisst gilt. Demnach war ein Zwischenhändler im Auftrag des Flugzeugherstellers Lockheed Martin für den Transport verantwortlich. Der Tarnkappen-Jet F-35 gilt als das modernste Kampfflugzeug der Welt, erst am Freitag nahm Bundesverteidigungsminister Boris Pistorius den ersten Jet für die Bundeswehr in Empfang.
Dem Bericht zufolge sollten die F-35-Teile zu Reparaturzwecken in die USA verschifft werden. Warum die Ladung in die chinesische Sonderverwaltungszone Hongkong umgeleitet wurde und wo sie sich derzeit befindet, ist demnach unklar. Im US-Kongress sei dazu eine Untersuchung gestartet worden. Lockheed Martin wollte sich nicht dazu äußern und führte Sicherheitsgründe an.
Ein Sprecher des Unternehmens teilte mit, Lockheed Martin halte alle Regeln des US-Verteidigungsministeriums ein, die den Transport von Flugzeugteilen beträfen. „Unsere Teams wickeln jede Ladung mit äußerster Sorgfalt und unter Einhaltung aller Sicherheitsvorkehrungen ab, um das F-35-Programm und die Sicherheit unserer Verbündeten zu gewährleisten.“ Das zentrale Projektbüro des Pentagons für die F-35 (JPO) teilte mit, man sei „über ein Lieferproblem mit nicht einsatzfähigen F-35 Lightning II-Komponenten informiert“.
„Es ist kein Geheimnis, dass China mit aller Macht versucht, an Daten zur F-35 zu gelangen, unter anderem durch elektronische Spionage“, sagte der Militärluftfahrtanalyst J.J. Gertler gegenüber Politico. „Doch selbst wenn sie bereits Spezifikationen oder andere Daten zu dem Bauteil besitzen, kann der Besitz eines echten Bauteils ihnen zusätzliche Anhaltspunkte liefern und es ihnen ermöglichen, ihre bisherigen Erkenntnisse zu überprüfen oder zu verfeinern.“
Wegen ihrer speziellen Form und Außenbeschichtung sind die F-35-Maschinen für gegnerisches Radar nur schwer zu entdecken. Sie fliegen mit 1,6-facher Schallgeschwindigkeit und können mehr als acht Tonnen an Waffen transportieren, auch Atomwaffen. Infrarotkameras an der Außenhülle nehmen im Flug die Umgebung auf und übertragen die Bilder direkt in den Helm des Piloten, der dadurch einen 360-Grad-Blick bekommt.
Die Jets sind sowohl in der Anschaffung als auch in der Wartung immens teuer. Allein die reinen Produktionskosten für eine Maschine liegen je nach Modell zwischen 82,5 und 109 Millionen Dollar (71,5 bis 95 Millionen Euro). Trotzdem haben neben den US-Streitkräften inzwischen nach Angaben von Lockheed Martin bereits 19 Länder das Kampfflugzeug bestellt. Zu ihnen zählen unter anderem Großbritannien, Israel, die Niederlande und die Schweiz. Deutschland plant die Anschaffung von bis zu 35 Maschinen, die die alten Tornado-Jets der Bundeswehr ersetzen sollen.
