Für Fabrikbau in den USATrump soll Audi Zollerleichterungen in Aussicht gestellt haben
Audi will für vier Milliarden Dollar ein Montagewerk im US-Bundesstaat Georgia errichten. Im Gegenzug soll Washington der Volkswagen-Tochter Erleichterungen bei Importzöllen zugesagt haben. Das Vorhaben könnte Teil eines größeren Programms werden, mit dem Trump weitere Unternehmen zu Investitionen bewegen will.
Die Regierung von US-Präsident Donald Trump hat Automobilherstellern, die sich zu einer Ausweitung der US-Produktion verpflichten, laut informierten Personen Zollerleichterungen versprochen. Dieser Kurswechsel habe sich im Rahmen von Gesprächen mit Audi ergeben, um den Autobauer zum Bau eines vier Milliarden US-Dollar teuren Montagewerks im Bundesstaat Georgia zu bewegen.
Audis Plan, eine Autofabrik im ländlichen Georgia mit einer jährlichen Kapazität von bis zu 200.000 Fahrzeugen zu errichten, wurde am Samstag von Trump bei einer Wahlkampfveranstaltung in dem Bundesstaat bekannt gegeben. Die Vereinbarung mit den Vertretern Georgias war zuvor am selben Tag erzielt worden. Audi-Manager waren in den vergangenen Wochen nach Washington gereist, um auf einen Nachlass bei den Zöllen zu drängen, sagten einige der informierten Personen. Die Volkswagen-Tochter importiert alle seine US-Autos aus Mexiko und Europa und zahlte im vergangenen Jahr mehr als 1 Milliarde US-Dollar an Zöllen.
Die Manager erhielten laut den informierten Personen von der Trump-Regierung die Zusicherung, dass das US-Handelsministerium in Kürze ein Zollerleichterungsprogramm für Unternehmen einrichten werde, die in den USA investieren. US-Offizielle arbeiten demnach noch an den Details des Plans, der es Unternehmen, die in US-Fabriken investieren, ermöglichen soll, Ausnahmen oder Verrechnungen für Zölle auf importierte Fahrzeuge oder Teile zu erhalten. Um sich zu qualifizieren, müssten sich die Unternehmen verpflichten, noch vor Ende nächsten Jahres mit dem Bau der Fabrik zu beginnen, sagte eine der Personen.
Das Audi-Werk wurde im Vorfeld der Zwischenwahlen, die für die Republikaner voraussichtlich stark umkämpft sein werden, als Sieg für Trumps Industriepolitik angepriesen. Die US-Regierung hat Zölle als Verhandlungsmasse genutzt, um Investitionen in die verarbeitende Industrie zu gewinnen, auch wenn sie die Kosten vieler Güter in die Höhe getrieben haben.
Jahrelanges Werben um Audi
Das Zollerleichterungsprogramm dürfte einem Programm ähneln, das das US-Handelsministerium für seine Zölle auf Polysilizium, einem wichtigen Bestandteil von Solarmodulen, eingerichtet hat. Im Rahmen dieses Programms können Solarunternehmen beim Handelsministerium Pläne zur Rückverlagerung der Produktion einreichen und nach Genehmigung Zollausnahmen für bestimmte Produkte erhalten.
Vertreter Georgias hatten jahrelang um Audi geworben und Anreize sowie Infrastrukturverbesserungen in der Region versprochen. Eine Gruppe von Vertretern des Bundesstaates und der lokalen Ebene sei kürzlich nach Deutschland gereist, um die Anlagen des Unternehmens zu besichtigen, sagte Roy Lewis, ein Commissioner von Peach County, Georgia, der an dem Besuch teilnahm. Unternehmensvertreter seien ebenfalls mehrmals nach Georgia gereist, um den Standort zu besichtigen, sagte Lewis. Audi habe mehr als 70 Standorte geprüft, bevor man sich für den Standort in Georgia entschieden habe, sagten Manager.
Trotz der Bemühungen war Audi noch nicht vom Bau einer neuen US-Fabrik überzeugt. „Ich war ein wenig besorgt, dass ich das nicht vor meinem Ausscheiden aus dem Amt hinkriegen würde“, sagte der Georgias Gouverneur Brian Kemp bei einer Pressekonferenz zu dem Projekt. Im Januar sagte Volkswagen-Chef Oliver Blume, dass sich das Unternehmen kein neues US-Werk für Audi leisten könne, solange es die hohe Zollrechnung begleichen müsse.
VW-Aufsichtsrat muss zustimmen
Audi hat in den USA Schwierigkeiten. Die Belastung durch die US-Zölle hat den Autohersteller gezwungen, die Preise für mehrere Modelle anzuheben, und sein US-Geschäft leidet unter sinkenden Verkaufszahlen und finanziellen Verlusten. Im vergangenen Jahr kündigte das Unternehmen Pläne an, bis zu 7500 Stellen abzubauen, in der Hoffnung, Geld zu sparen.
Nach der Bekanntgabe der Pläne für ein US-Werk sagten Manager, die Fabrik sei eine Chance, das US-Geschäft von Audi zu sanieren. Die Konkurrenten BMW und Mercedes-Benz haben sich bereits vor Jahren ein produktionstechnisches Standbein in den USA aufgebaut, wodurch sie den Zollkosten im Allgemeinen weniger ausgesetzt sind.
In Georgia feiern US-Regierungsvertreter die Fabrik als einen historischen Gewinn, der sich über Jahre angebahnt habe. Die Ankündigung hat jedoch bei deutschen Politikern und Gewerkschaftsführern, die einen Stellenabbau im eigenen Land befürchten, Empörung ausgelöst.
Der Plan benötigt die Zustimmung des Volkswagen-Aufsichtsrats, der zur Hälfte aus Arbeitnehmer- und Gewerkschaftsvertretern besteht. Die IG Metall, die deutsche Metallarbeitergewerkschaft mit mehreren Sitzen im Aufsichtsrat des Unternehmens, kritisierte Audi-Chef Gernot Döllner dafür, dass er gemeinsam mit Trump bei einer politischen Kundgebung auf der Bühne stand.
