Schweigen schützt Betrüger – Reden kann andere schützen

Wer auf einen Betrug hereinfällt, hat meistens schon genug verloren. Geld vielleicht. Vertrauen. Sicherheit. Manchmal auch das Vertrauen in die eigene Urteilskraft. Was Betroffene in diesem Moment ganz sicher nicht zusätzlich brauchen, ist ein Kommentar wie: „Wie kann man nur so dumm sein?“

Wenn der Spott nach dem Betrug kommt

Und trotzdem sind genau solche Reaktionen fast unvermeidlich, sobald ein Betrugsfall öffentlich wird.

„Mir wäre das nie passiert.“ „Das sieht man doch sofort.“ „Wer fällt denn auf so etwas herein?“

Für jene, die von außen auf einen bereits aufgeklärten Fall blicken, ist das leicht gesagt. Sie kennen das Ergebnis. Sie wissen bereits, dass es Betrug war. Sie betrachten einzelne Nachrichten, Fotos oder Forderungen mit dem Wissen, dass dahinter Kriminelle stecken. Das Opfer hatte diesen Wissensvorsprung nicht.

Gerade erst haben wir über einen Fall berichtet, bei dem eine angebliche Schenkung von 200.000 Euro versprochen wurde. Aus ersten Zahlungen wurden immer neue Gebühren, aus einer angeblichen Überweisung wurde später eine vermeintliche Bargeldlieferung, dazu kamen Fotos, Dokumente, Ausweise, ein Paket und sogar Bilder eines DHL-Fahrzeugs. Die Geschichte wurde von den Betrügern immer wieder erweitert und an die jeweilige Situation angepasst.

Aus sicherer Entfernung sieht man darin vielleicht sofort den Betrug. Wer aber mitten in einer solchen Geschichte steckt, erlebt nicht den fertigen Faktencheck, sondern eine Abfolge vieler kleiner Schritte.

Und genau das muss man verstehen.

Betrug funktioniert nicht, weil Menschen „dumm“ sind

Betrugsmaschen funktionieren nicht deshalb, weil irgendwo Menschen sitzen, die „zu dumm“ sind, einen offensichtlichen Betrug zu erkennen. Sie funktionieren, weil Betrüger systematisch ausprobieren, bei wem ihre Geschichte greifen könnte. Nachrichten, Anrufe, Anzeigen oder Kontaktversuche werden zunächst breit gestreut.

Viele reagieren überhaupt nicht. Andere werden misstrauisch. Manche kennen die Masche bereits. Wieder andere können nicht genau sagen, was ihnen daran merkwürdig vorkommt, hören aber auf ihr Gefühl und steigen aus. – Diese Menschen sind für die Täter uninteressant. Weitergemacht wird dort, wo eine Reaktion Hoffnung verspricht. Und dann wird nachgelegt.

Dabei suchen Betrüger nicht zwingend nach einem bestimmten Bildungsgrad, einem bestimmten Alter oder nach Menschen, denen es angeblich an „Hausverstand“ fehlt. Sie suchen nach einem Ansatzpunkt.

• Das kann Geldnot sein. Wer gerade verzweifelt nach einem Ausweg sucht, reagiert möglicherweise anders auf das Versprechen eines unerwarteten Gewinns, einer Schenkung, eines Kredits oder einer lukrativen Anlage als jemand, der finanziell abgesichert am Küchentisch sitzt und den Fall später im Internet kommentiert.
• Es kann Liebe sein. Eltern und Großeltern reagieren nicht deshalb auf einen angeblichen Notruf eines Kindes oder Enkels, weil sie leichtgläubig sind, sondern weil in diesem Moment etwas viel Stärkeres angesprochen wird: die Angst, einem geliebten Menschen könnte etwas passiert sein.
• Es kann Hilfsbereitschaft sein. Einsamkeit. Hoffnung. Vertrauen. Zeitdruck. Autorität. Die Sehnsucht nach einer Beziehung. Die Aussicht auf eine einmalige Chance. Oder einfach ein schlechter Tag, an dem mehrere Dinge gleichzeitig zusammenkommen.

Betrug lebt davon, diese menschlichen Eigenschaften auszunutzen.

Betrüger bauen ihre Geschichten Schritt für Schritt auf

Hinzu kommt: Betrüger bauen ihre Geschichten häufig Schritt für Schritt auf. Nicht jede Masche beginnt mit einer absurden Forderung nach mehreren tausend Euro. Am Anfang steht vielleicht nur eine Nachricht. Eine harmlose Antwort. Ein Telefonat. Eine kleine Information. Danach kommt der nächste Schritt. Dann der nächste. Mit jedem Schritt wächst die Geschichte.

Mitunter wächst auch das Bedürfnis, an sie zu glauben. Wer bereits Zeit investiert, persönliche Informationen preisgegeben oder Geld überwiesen hat, möchte verständlicherweise nicht wahrhaben, dass alles verloren sein könnte. Immer neue Erklärungen und vermeintliche Belege halten die Geschichte am Leben und führen zu weiteren Forderungen.

Darum bringt uns die selbstzufriedene Feststellung „Mir wäre das nicht passiert“ keinen einzigen Schritt weiter. Vielleicht wäre es tatsächlich nicht passiert. Vielleicht hätte diese konkrete Masche bei einem selbst nicht funktioniert. Aber daraus folgt nicht, dass keine andere funktionieren könnte.

Dass viele Betrugsmaschen seit Jahren oder Jahrzehnten bekannt sind und trotzdem weiterhin eingesetzt werden, sagt bereits einiges aus. Sie wären für Kriminelle uninteressant, wenn sie grundsätzlich erfolglos wären. Dass sie immer wieder auftauchen, zeigt vielmehr: Irgendwo funktionieren sie noch.

Warum wir über erfolgreiche Betrugsfälle sprechen müssen

Genau deshalb müssen wir über erfolgreiche Betrugsfälle sprechen. Nicht nur über jene Versuche, die rechtzeitig erkannt wurden.

Für solche Sätze braucht es Mut. Denn Betroffene müssen nicht nur damit umgehen, von Kriminellen getäuscht worden zu sein. Sie rechnen gleichzeitig damit, anschließend auch noch von ihrem Umfeld verspottet zu werden. Und genau hier entsteht ein gefährliches Problem.

Scham schützt keine Opfer

Wenn Menschen lernen, dass auf ein öffentliches Eingeständnis von Betrug vor allem Häme folgt, werden sie schweigen.
Wenn sie schweigen, erfahren Freunde, Verwandte, Kollegen und andere mögliche Opfer nichts von der Masche.

Wenn niemand erzählt, wie die Täter vorgegangen sind, welche Nachrichten sie geschickt haben, welche Argumente überzeugend wirkten, welche Telefonnummern verwendet wurden, welche angeblichen Dokumente auftauchten und an welcher Stelle die Situation eskalierte, fehlt anderen genau jene Information, die sie vielleicht vor dem nächsten Betrugsversuch schützen könnte.

Darum kann eines der wirkungsvollsten Dinge nach einem Betrug tatsächlich sein, darüber zu reden. – Mit der Familie. Mit Freunden. Mit der Polizei. Mit der Bank. Mit Beratungsstellen. Und, wenn man dazu bereit ist, vielleicht sogar öffentlich.

Man muss dabei nicht jede persönliche Einzelheit erzählen. Niemand ist verpflichtet, seinen finanziellen Verlust, private Gespräche oder intime Lebensumstände vor der Öffentlichkeit auszubreiten. Aber schon die Beschreibung der Masche kann anderen helfen.

„Ich habe für euch Lehrgeld bezahlt“

Und ja: Man darf dabei sogar Humor benutzen, wenn einem danach ist.

„Ich habe für euch Lehrgeld bezahlt – damit ihr es nicht müsst.“

Humor kann helfen, sich ein Stück Kontrolle zurückzuholen. Entscheidend ist nur, dass der Humor vom Betroffenen selbst ausgeht und nicht auf seine Kosten gemacht wird. Es gibt einen großen Unterschied zwischen jemandem, der über die eigene Erfahrung lachen kann, und einer Kommentarspalte, die über ein Opfer lacht.

Wer von einem Betrugsfall erzählt, stellt sich damit nicht bloß. Im Gegenteil: Er liefert Informationen, die möglicherweise verhindern, dass der nächste Mensch denselben Fehler macht.

• Vielleicht erkennt jemand durch diese Geschichte einen Satz wieder, den er am Morgen selbst per WhatsApp bekommen hat.
• Vielleicht erzählt eine Tochter ihrem Vater davon.
• Vielleicht erinnert sich eine Großmutter zwei Wochen später an genau diesen Fall, als ein angeblicher Polizeibeamter anruft.
• Vielleicht sucht jemand nach einer vermeintlichen Schenkung, einem Investment oder einem angeblichen Paketproblem und stößt gerade deshalb auf eine Warnung.

Aufklärung funktioniert nur, wenn Erfahrungen weitergegeben werden.

Nicht verurteilen, sondern verstehen

Unser erster Reflex gegenüber Betrugsopfern sollte nicht sein: „Wie konntest du nur?“, sondern: „Wie ist es passiert?“ Denn die erste Frage sucht einen Schuldigen, die zweite nach Erkenntnis. Was hat glaubwürdig gewirkt? Wo wurde Druck aufgebaut? Welche Warnsignale wurden übersehen – und warum? Genau daraus können andere lernen.

Natürlich darf und soll man Fehler benennen. Es ist ein Unterschied, ob man sagt: „Hier war ein Warnsignal“, oder ob man sich mit „Wie kann man nur so dumm sein?“ über ein Opfer stellt. Das eine vermittelt Wissen, das andere Überlegenheit. Wer nach einem Betrugsfall unbedingt kommentieren möchte, dass ihm so etwas niemals passiert wäre, sollte sich deshalb fragen: Wem hilft das? Dem Opfer nicht, künftigen Opfern nicht und der Aufklärung schon gar nicht.

Hilfreicher ist es, Betroffene erzählen zu lassen, nachzufragen, ohne sie vorzuführen, und ihre Erfahrungen weiterzugeben. Denn Betrugsprävention funktioniert nicht durch die Einteilung in „kluge“ und „dumme“ Menschen, sondern durch Information. Und die bekommen wir oft gerade von denen, bei denen eine Masche funktioniert hat.

Wer erzählt, kann andere schützen

Wer einen Betrug öffentlich macht, kann seine Verluste vielleicht nicht zurückholen. Aber er kann verhindern, dass andere ebenfalls zahlen.
Wer erzählt, wie er manipuliert wurde, macht sich nicht automatisch lächerlich. Er macht die Manipulation sichtbar.
Wer sagt: „Ja, ich bin darauf hereingefallen“, gibt anderen möglicherweise den entscheidenden Hinweis, rechtzeitig auszusteigen.

Deshalb sollten sich Betrugsopfer nicht verstecken (müssen).

Sie sollten Anzeige erstatten, Beweise sichern, ihre Bank informieren und sich Unterstützung holen. Und wenn sie darüber sprechen möchten, sollten sie das tun können, ohne befürchten zu müssen, von genau jenen Menschen verspottet zu werden, die durch ihre Geschichte gerade etwas lernen könnten.

Vielleicht sollten wir deshalb unsere Perspektive ändern. – Nicht: „Wie konnte jemand darauf hereinfallen?“, sondern: „Was können wir aus diesem Fall lernen, damit es dem nächsten Menschen nicht passiert?“

Denn am Ende gibt es bei einem Betrug nur eine Seite, die sich für ihr Verhalten schämen sollte. Und das sind nicht die Betroffenen.