Die UN-Klimakonferenz sucht nach Wegen aus den fossilen Energieträgern. Aktuelle Zahlen zeigen: Die fossilen CO2-Emissionen gehen leicht zurück. Doch Experten warnen, dies könne nur ein vorübergehender Effekt sein.
Das sogenannte Global Carbon Budget ist ein wichtiger Gradmesser für den Klimaschutz. Der Forschungsbericht misst, wie viel Kohlenstoffdioxid (CO2) im Jahr weltweit ausgestoßen wird. Und er bilanziert die maximale Menge an CO2, die noch freigesetzt werden darf – bevor die globalen Klimaziele gerissen werden. Und die Welt stößt nach wie vor eine Menge CO2 aus: Im vergangenen Jahr allein gut 38 Gigatonnen aus der Verbrennung von Kohle, Öl und Gas. Das ist im Vergleich zum Vorjahr ein leichter Rückgang.
2025 waren die globalen fossilen CO2-Emissionen noch um gut ein Prozent gestiegen. Auch die Jahre davor, von 2016 bis 2025 war es im Mittel ein Anstieg von knapp einem Prozent pro Jahr. Die Forschenden des Global Carbon Budget haben bereits zum 21. Mal Daten zu den globalen CO2-Emissionen zusammengetragen. Unter den 99 Forschungseinrichtungen aus 21 Ländern weltweit sind unter anderem das Alfred-Wegener-Institut, das Helmholtz-Zentrum für Polar- und Meeresforschung (AWI) und die Ludwig-Maximilians-Universität München (LMU).
Iran-Krieg hat wesentlichen Einfluss
Dass die fossilen CO2-Emissionen erstmals seit Jahren leicht rückläufig sind, hat aus Sicht der Forschenden im Wesentlichen zwei Gründe: „Einerseits der Ausbau von erneuerbaren Energieträgern und der Elektromobilität, aber auch der Energieschock durch den Iran-Konflikt“, sagt Julia Pongratz, Professorin und Lehrstuhlinhaberin für Physische Geographie und Landnutzungssysteme an der LMU München. Durch den Krieg und die damit verbundene Schließung der Straße von Hormus, habe sich Öl und Gas verteuert, die Nachfrage sei gesunken.
Es sei jedoch zu erwarten, dass dieser Effekt nicht von Dauer ist. Um die Pariser Klimaziele einer Erderwärmung von unter 2 Grad, möglichst nur 1,5 Grad Celsius im Vergleich zum vorindustriellen Zeitalter noch zu erreichen, müssten die globalen CO2-Emissionen eigentlich massiv sinken. „Wir hoffen natürlich, dass dieser leichte Niedergang der fossilen Emissionen eine Trendwende einleitet. Sicher ist das keinesfalls“, sagt Klimaforscherin Pongratz.
Globaler Energiebedarf steigt
Der Effekt des Iran-Krieges zeigt sich auch bei den einzelnen fossilen Energieträgern: So verzeichnet der Bericht einen deutlichen Rückgang von knapp zwei Prozent beim Verbrauch von Öl und einen leichten Rückgang bei Erdgas. Die Emissionen aus der Kohleverbrennung sind dagegen um 0,6 Prozent gestiegen, was laut den Wissenschaftlern an einem zunehmenden Kohlebedarf Indiens liegt, welches seine Wirtschaft ausbaut.
Insgesamt steigt der globale Energiebedarf. Würde diese zusätzliche Energie nur aus fossilen Brennstoffen gespeist, entspräche das laut Judith Hauck, Umweltforscherin am AWI, zusätzlichen CO2-Emissionen von 0,8 Milliarden Tonnen. Knapp zwei Drittel dieser Emissionen könnten aber durch den Ausbau von Erneuerbaren Energien – vor allem Solar- und Windenergie -, aber auch durch die wachsende Elektromobilität vermieden werden.
Bei der Solarenergie zeige sich sogar ein exponentielles Wachstum. Laut der Umweltforscherin reicht dieser Ausbau, selbst in die kommenden Jahre hochgerechnet, nicht aus, um den weiter wachsenden Energiebedarf zu decken. „Das heißt, es braucht wirklich eine weitere Beschleunigung des Ausbaus von Erneuerbaren Energien und Elektromobilität, um dahin zu kommen, wo wir hin müssen“, so Hauck.
Waldbrände in Südostasien wirken sich aus
Das Global Carbon Budget bilanziert auch die Emissionen, die aus sogenannter Landnutzungsänderung entstehen. Vor allem geht es dabei um Entwaldung, wenn also Wälder gerodet werden, etwa als landwirtschaftliche Flächen oder für Bauprojekte. Weltweit sind die Emissionen, die dabei entstehen, in den vergangenen Jahrzehnten in der Tendenz gesunken – laut Klimaforscherin Julia Pongratz ein Erfolg eines besseren Schutzes vom Regenwald, zum Beispiel in Brasilien.
Im zurückliegenden Jahr sind die Emissionen durch Entwaldung aber merklich angestiegen. Grund dafür sind Pongratz zufolge großflächige Brände in Wäldern und Torflandschaften in Südostasien. Dort sind viele Torflandschaften entwässert, Wälder werden durch Brände gerodet. In diesem Jahr sei ein wahrscheinlich sehr starker „El Niño“ im Gange. Das führe gerade zu starker Trockenheit in diesen Regionen. Die Feuer breiten sich darum aus – so stark, dass sich das in der Emissionsbilanz bemerkbar macht.
„Das ist dann ein Phänomen, das in Indonesien vermutlich nächstes Jahr wieder nachlässt. Allerdings zieht diese Trockenheit dann weiter, typischerweise nach Südamerika“, so die Klimaforscherin. „Wir erwarten dann nächstes Jahr am Amazonas wieder Dürre und müssen dann sehen, wie stark sich das auf die Emissionen dort durch die landwirtschaftlichen Feuer auswirkt.“
Natürliche CO2-Senken unter Druck
Etwa die Hälfte der global ausgestoßenen Emissionen werden von Wäldern und Ozeanen aufgenommen und landen damit nicht in der Atmosphäre. Doch diese sogenannten CO2-Senken leiden selbst unter dem Klimawandel. Sowohl Land als auch Ozean könnten laut Julia Pongratz „mehr liefern“, wenn der Klimawandel dem nicht gegenwirken würde.
Auf dem Land seien es insbesondere Dürreereignisse, die dazu führen, dass weniger CO2 von Wäldern aufgenommen werden kann. Zwar wachse diese CO2-Senke durch Aufforstung, doch: „Insgesamt haben wir schon etwa 20 Prozent der Senke wieder verloren, weil eben der Klimawandel inzwischen sich schon so stark in weiten Teilen der Welt auswirkt“, so Pongratz.
Kohlenstoffbudget schon in vier Jahren aufgebraucht
Durch Aufforstung und Wiederaufforstung werden laut Global Carbon Budget weltweit derzeit etwa 2,1 Milliarden Tonnen CO2 gebunden. Das ist laut den Forschenden etwas weniger als die Menge CO2, die allein in der EU pro Jahr durch die Verbrennung von Kohle, Öl und Gas ausgestoßen wird. Neuartige CO2-Entnahmeverfahren, wie etwa die Abscheidung von CO2 aus der Luft und anschließende unterirdische Speicherung, können laut den Forschenden bisher nur einen Bruchteil der Emissionen kompensieren.
Die Menge des pro Jahr so gebundenen CO2 entspricht laut dem Bericht den weltweiten fossilen Emissionen, die innerhalb von nur 30 Minuten ausgestoßen werden. Um das Pariser Klimaziel von maximal 1,5 Grad Erwärmung noch zu erreichen, dürfte die Welt laut der Bilanz des Global Carbon Budget noch 150 Milliarden Tonnen CO2 ausstoßen. Dieses Kohlenstoffbudget wäre bei den derzeitigen Emissionen in weniger als vier Jahren aufgebraucht, so die Forschenden.
