Gerade jetzt im Herbst kann ein Spaziergang besonders guttun. Studien zeigen, dass regelmäßiges Gehen Stimmung, Gesundheit und soziale Kontakte fördern kann. In einigen Städten haben sich Spazierclubs gebildet.
Schon der Schriftsteller Erich Kästner schrieb in seinem Gedicht „Exemplarische Herbstnacht“: „Der Himmel ist kalt und weit. Auf der Milchstraße hat’s geschneit. Man hört seine Schritte wandern, als wären es Schritte von andern, und geht mit sich selber zu zweit.“
Klingt, als wolle Kästner sagen: So ein Spaziergang an der frischen Herbstluft kann einen gefühlt ein kleines bisschen weniger einsam machen in kalten Zeiten. Und wissenschaftlich betrachtet ist das gar nicht mal so verkehrt.
Teilnehmer vom Spazierclub Dresden laufen am Abend über den Theaterplatz in Dresden.
Spazierclubs für alle
„Willst du mit uns gehen?“ steht auf dem weißen T-Shirt der blonden, jungen Frau. Sie heißt Julia, ist Mitte 20, studiert Psychologie – und ist eine der Organisatorinnen des Leipziger Spazierclubs. Regelmäßig melden sich Dutzende, wenn nicht Hunderte Menschen an, um gemeinsam durch die Stadt zu spazieren. Können die das nicht alleine? Klar, sagt Julia.
Aber: „Leute erzählen, dass sie aus dem Spazierclub heraus eine Freundesgruppe gefunden haben, dass sie zum Essen gehen und auf Partys, und das erfüllt das Herz und ist genau das, was der Gedanke hinter dem Spazierclub war.“
Wie viele Spazierclubs es in Deutschland gibt, dazu finden sich keine belastbaren Zahlen. Das Ganze passiert häufig eher informell und locker: Jemand postet einen Aufruf im Online-Netzwerk seiner Wahl, nennt Treffpunkt und Uhrzeit, und die Menschen kommen, mal eine Handvoll, mal ein paar Hundert, mal geht es um „Dogwalking“, mal werden bestimmte Zielgruppen angesprochen, etwa beim „muDDi Club“ in Dresden.
Wenn das funktioniert, würden diese Spazierclubs ein wichtiges Problem lindern. Dem TK-Einsamkeitsreport 2024 zufolge geben 59 Prozent der Befragten an, sich schon mal einsam gefühlt zu haben. Der Anteil der Single-Haushalte wächst und liegt deutschlandweit bei gut 42 Prozent, meldet das Statistische Bundesamt. Wobei natürlich unterschieden werden muss: Nicht jeder Mensch, der allein wohnt, ist damit unglücklich. Aber: Überalterung und Landflucht verstärken das Einsamkeitsrisiko.
Organisiertes Spazieren gegen die Einsamkeit?
Und wenn es um negative Gefühle und Lebenslagen wie beispielsweise Einsamkeit geht, scheint ein Spaziergang eine gute Idee zu sein. Das legen mehrere Studien nahe, etwa eine im Jahr 2024 im Fachmagazin „Nature“ veröffentlichte Untersuchung an 317 jungen Erwachsenen.
Beobachtet wurden ihre Aktivität im Alltag (mithilfe von Aktivitätssensoren), ihre sozialen Kontakte, zudem wurden Hirnscans durchgeführt und sie hielten Informationen zu Stimmung und Wohlbefinden in einem Tagebuch fest. Die erste Erkenntnis war wenig überraschend: Einsamkeit verschlechterte die Stimmung der Probandinnen und Probanden.
Umso spannender Erkenntnis Nummer zwei: Aktivität konnte die negativen Auswirkungen des Gefühls von Einsamkeit und tatsächlich fehlender sozialer Kontakte abmildern, wobei schon kleine Umfänge genügten, um einen Effekt zu erzielen – eben zum Beispiel: Spazierengehen.
„Sendepause“ beim Spazierengehen
Aber wie kommt es, dass ein Spaziergang so heilsam auf unsere Psyche wirken kann? „Ich glaube, dass wir eigentlich nicht dafür gemacht sind, an einem Schreibtisch zu sitzen oder mit einem Flugzeug durch die Gegend zu fliegen“, sagt Jan Mersch. Er ist Psychologe und Bergführer, bringt beides in seinem Konzept „Mensch und Berge“ zusammen, in dem er therapeutische Hilfe mit Bergwanderungen verbindet.
Mersch spricht auch von einer „Sendepause“, die man sich beim Spazierengehen gönne. Er zählt die Wirkungen auf: „Ein positiver Einfluss auf Puls und Blutdruck ist festzustellen, Senkung von Stresshormonen, unsere Atmung normalisiert sich, chronische Stressoren gehen runter, Schmerzen gehen zurück.“
Besser im Grünen
Dabei macht es offenbar durchaus einen Unterschied, wo man seinen Spaziergang macht. Eine chinesische Studie aus dem Sommer 2026 ließ zwei Versuchsgruppen je 30 Minuten lang spazieren: Die einen liefen durch ein städtisches Waldgebiet, die anderen blieben drin und nutzten für ihren Spaziergang ein Laufband. Ergebnis: Jene, die draußen unterwegs waren, hatten hinterher niedrigere Cortisolwerte, fühlten sich besser und konnten sich besser konzentrieren. Bei jenen, die sich drinnen bewegt hatten, blieb dieser Effekt aus.
Und: „draußen“ ist nicht gleich „draußen“. In einer Stanford-Studie wurden ebenfalls zwei Gruppen gebildet, die eineinhalb Stunden spazieren gingen: Die einen im Grünen, die anderen in einer urbanen Umgebung. Jene, die im Grünen unterwegs gewesen waren, zeigten hinterher eine deutlich reduzierte Neigung zum Grübeln und eine verringerte Aktivität in Gehirn-Arealen, die mit negativen Gedankenspiralen und einem erhöhten Depressionsrisiko in Verbindung gebracht werden.
Corona macht den Trend
Die Spazierclubs bedienen einen Trend. Tatsächlich wirkt hier offenbar noch die Corona-Pandemie nach: Während der Lockdowns waren Kneipen, Kinos, Restaurants dicht oder zumindest nur unter bestimmten Voraussetzungen zugänglich. Das führte offenbar dazu, dass viele Leute das Spazieren für sich entdeckten – und zumindest ein Stück weit dabei blieben. Eine umfassende Mobilitätsstudie der TU Dresden, für die Forschende das Bewegungsverhalten von Menschen in 30 deutschen Städten analysiert haben, zeigt: Die Zahl der zu Fuß zurückgelegten Strecken ist zwischen 2018 (also vor Corona) und 2023 (nach der Pandemie) signifikant angestiegen.
