Faktencheck: Aluminium in Impfstoffen – Was steckt dahinter?

Ein Facebook-Beitrag, der seit Ende August geteilt wird, kommt nicht schrill daher, sondern ruhig, mit dem Gewicht von „vierzig Jahren Medizin“ und einer Haltung, die vernünftig klingt: so wenig und so spät wie möglich impfen. Dazwischen stehen Sätze, die sich wie Fakten lesen. In den Siebzigern sei ein Kind bis zur Schule gegen fünf Krankheiten geimpft worden, heute gegen vierzehn, umgerechnet rund vierzig Wirkstoffdosen. Ein kindliches Immunsystem reagiere „auf das Antigen allein gar nicht“, deshalb brauche es Aluminiumhydroxid – und „je kleiner das Kind, desto mehr muss davon hinein“. Was man esse, gehe „zum großen Teil wieder hinten hinaus“, was man spritze, sei „netto im Körper“ und lande über die durchlässige Blut-Hirn-Schranke im Gehirn. Und weil in der Natur „niemals drei oder gar sechs Krankheiten gleichzeitig“ auf ein Kind zukämen, sei ein Immunsystem mit einer Sechsfachimpfung „schlicht überfordert“.

Das sind sechs Behauptungen in einem kurzen Text. Einige beginnen mit etwas Richtigem und hören dort auf, wo es interessant würde. Zwei sind schlicht falsch. Hier die Übersicht, danach die Einzelheiten.

Mehr Krankheiten, weniger Antigene

Kinder werden heute tatsächlich gegen mehr Krankheiten geimpft als vor fünfzig Jahren. Die daraus abgeleitete Zahl von rund vierzig „Wirkstoffdosen“ ist allerdings wenig aussagekräftig, weil Impfungen, Impfstoffkomponenten und die tatsächliche Antigenmenge nicht dasselbe sind. Für die Belastung des Immunsystems zählt, mit wie vielen Antigenen – also Erregerbestandteilen – es konfrontiert wird. Und diese Rechnung geht anders aus, als der Beitrag nahelegt. Der Wissenschaftliche Beirat des Paul-Ehrlich-Instituts (PEI) hat sie aufgemacht: Bis Mitte der Neunzigerjahre enthielt allein der Keuchhusten-Impfstoff, der noch das vollständige abgetötete Bakterium enthielt, rund 3.000 Antigene. Die gesamte Grundimmunisierung mit sämtlichen heutigen Standardimpfungen nach STIKO kommt laut PEI auf weniger als 200. Ein Kind der Siebziger bekam mit einer einzigen Impfung also ein Vielfaches dessen, was ein Kind heute mit der gesamten Grundimmunisierung bekommt.

Dass Kinder „in meinen Augen“ nicht gesünder geworden seien, ist ehrlich als Eindruck formuliert. Messbar ist etwas anderes: Eine Studie im Fachblatt The Lancet beziffert für die Jahre 1974 bis 2024 weltweit 154 Millionen durch Impfungen gerettete Leben, darunter 101 Millionen Kleinkinder bis zwölf Monate. Für ein Kind unter zehn Jahren war es im Jahr 2024 um 40 Prozent wahrscheinlicher, seinen nächsten Geburtstag zu erleben, als in einem hypothetischen Szenario ohne die Impfprogramme der vergangenen Jahrzehnte.

Warum Aluminium in einer Impfung steckt – und in welcher nicht

Aluminiumsalze wie Aluminiumhydroxid sind Wirkverstärker. Manche Impfstoffe enthalten nur abgetötete Erreger oder einzelne Bestandteile davon; darauf allein reagiert das Immunsystem zu schwach, der Wirkverstärker sorgt laut PEI dafür, dass die Immunantwort kräftig genug ausfällt. Der Beitrag macht daraus etwas Allgemeines – das Immunsystem reagiere „auf das Antigen allein gar nicht“ –, und das stimmt nicht. Lebendimpfstoffe, etwa gegen Masern, Mumps, Röteln oder Windpocken, enthalten abgeschwächte, vermehrungsfähige Erreger und kommen ganz ohne Aluminium aus. Das Immunsystem reagiert auf sie sehr wohl.

Falsch ist auch der nächste Satz: „Je kleiner das Kind, desto mehr muss davon hinein.“ Der Aluminiumgehalt ist eine Eigenschaft des Impfstoffs, nicht des Kindes. Jede Dosis eines zugelassenen Produkts enthält dieselbe festgelegte Menge – laut PEI zwischen 0,125 und 0,82 Milligramm, das Europäische Arzneibuch erlaubt maximal 1,25 – und die wird nicht nach Alter oder Gewicht hochdosiert. Der Beitrag beschreibt hier einen Mechanismus, den es nicht gibt.

„Netto im Körper“ – der Halbsatz, der fehlt

Jetzt zum Kern. Nahezu jeder Mensch nimmt täglich Aluminium auf, ganz ohne Impfung. Laut österreichischer Agentur für Gesundheit und Ernährungssicherheit (AGES) enthalten die meisten unverarbeiteten Lebensmittel weniger als fünf Milligramm pro Kilo, verarbeitete Produkte im Schnitt fünf bis zehn. Das Impfportal Infovac der Uniklinik Genf rechnet zusammen: Erwachsene nehmen etwa sieben bis neun Milligramm pro Tag zu sich, ein gestillter Säugling in den ersten sechs Lebensmonaten rund sieben Milligramm über die Muttermilch. Die in diesem Zeitraum empfohlenen Impfungen enthalten zusammen etwa 4,5 Milligramm.

Diese Zahlen darf man allerdings nicht einfach nebeneinanderlegen – und genau hier hat der Beitrag einen berechtigten Punkt. Von Aluminium aus der Nahrung gelangt nur ein kleiner Teil über den Darm in den Körper. Eine Impfung umgeht diese Darmbarriere. Wer also sieben Milligramm Muttermilch-Aluminium gegen 4,5 Milligramm Impf-Aluminium stellt, vergleicht unterschiedliche Aufnahmewege. Entscheidend ist, wie viel Aluminium tatsächlich in den Kreislauf gelangt und wie viel davon langfristig im Körper verbleibt.

Der Beitrag verschweigt, dass der Körper Aluminium auch dann wieder loswird, wenn es nicht über den Darm gekommen ist. Der Großteil des resorbierten Aluminiums wird laut PEI vor allem über die Nieren aus dem Plasma eliminiert; ein kleiner Anteil wird so langsam ausgeschieden, dass er sich langfristig ansammeln kann – Modellschätzungen gehen von etwa ein bis zwei Prozent einer resorbierten Dosis aus. Das PEI hat das in einer bewusst pessimistischen Modellrechnung durchgespielt: 20 Impfungen, jede mit dem Höchstwert von 1,25 Milligramm, zwei Prozent Verbleib. Ergebnis: 0,5 Milligramm als Beitrag der Impfungen zur lebenslangen Aluminiumansammlung des Körpers. Die insgesamt im Lauf eines Lebens angesammelte Menge schätzt das PEI auf etwa 35 Milligramm, mit einer Modellspanne von 5 bis 60 – der Löwenanteil aus der Nahrung. Das ist der faire Vergleich: angesammelt gegen angesammelt, netto gegen netto.

Und die Blut-Hirn-Schranke? In Tierstudien ließ sich markiertes Aluminium aus Impfstoff-Wirkverstärkern nach der Injektion auch im Gehirn nachweisen, dort allerdings in geringerer Menge als in mehreren anderen untersuchten Organen. Ein Nachweis, dass sich bei geimpften Kindern Aluminium in gesundheitsschädlicher Weise im Gehirn ablagert, ist das nicht. Was es dagegen gibt, sind sehr große Datensätze aus dem echten Leben. Eine dänische Kohortenstudie hat bei mehr als 1,2 Millionen Kindern der Geburtsjahrgänge 1997 bis 2018 untersucht, ob eine höhere Aluminiumexposition durch Impfungen in den ersten beiden Lebensjahren mit 50 chronischen Erkrankungen zusammenhing – Allergien, Autoimmunkrankheiten, Entwicklungsstörungen des Gehirns. Hinweise auf ein erhöhtes Risiko fanden sich nicht, wobei kleine Effekte bei einzelnen seltenen Erkrankungen statistisch nicht vollständig ausgeschlossen werden konnten. Zum selben Ergebnis kommt eine Übersichtsarbeit im British Medical Journal, die 59 Einzeluntersuchungen auswertete: kein Zusammenhang mit Asthma, Autismus oder chronischen Erkrankungen. Dokumentiert sind seltene lokale Reaktionen an der Einstichstelle, etwa Knötchen oder Granulome. „Sicher“ heißt also nicht „ohne jede Nebenwirkung“. Es heißt: keine Belege für die schweren oder dauerhaften Schäden, die der Beitrag nahelegt.

Sechs Krankheiten auf einmal

Der Beitrag begründet die Überforderung mit einem Bild aus der Natur: Dort kämen „niemals drei oder gar sechs Krankheiten gleichzeitig“ auf ein Kind zu. Das klingt einleuchtend und ist das Gegenteil dessen, was ein Kind erlebt. Vom ersten Atemzug an ist sein Immunsystem gleichzeitig mit einer Vielzahl von Mikroorganismen und Antigenen konfrontiert – in der Luft, über Nahrung, Haut und Schleimhäute. Es arbeitet solche Kontakte nicht einen nach dem anderen ab. Für eine Überlastung des kindlichen Immunsystems durch die empfohlenen Impfungen gibt es laut Arzneimittelkommission der deutschen Ärzteschaft keine wissenschaftlich begründete Basis. Umgekehrt ist jede Injektion für ein kleines Kind eine Belastung; die Sechsfachimpfung gegen Diphtherie, Tetanus, Keuchhusten, Poliomyelitis, Haemophilus influenzae Typ b und Hepatitis B in sechs Einzelspritzen zu zerlegen, ist laut Arzneimittelkommission ethisch schwer zu begründen.

Auch das „so spät wie möglich“ des Beitrags hat einen Preis. Das österreichische Gesundheitsministerium und das Robert Koch-Institut empfehlen, Kinder im Rahmen des Impfplans so früh wie möglich impfen zu lassen, weil genau diese Infektionen bei Säuglingen oft deutlich schwerer verlaufen als bei älteren Kindern – schon deshalb, weil ihre Atemwege enger sind. Wer aufschiebt, verschiebt nicht das Risiko, sondern das Fenster, in dem das Kind ungeschützt ist.

Was unter dem Beitrag passiert

Auffällig ist die Kommentarspalte: Die Diskussion entfernt sich rasch vom überprüfbaren Thema Aluminium. Stattdessen geht es um Autismus, ADHS, Corona, Pharmalobby oder persönliche Erfahrungen nach dem Muster „Wir hatten früher alle Masern und leben noch“. Das zeigt ein bekanntes Problem solcher Debatten: Aus einer konkreten Behauptung werden immer neue Nebenschauplätze. Dadurch muss am Ende nicht mehr die ursprüngliche Aussage belegt werden – der Zweifel wandert einfach zum nächsten Thema.

Eltern dürfen wissen wollen, was in einer Impfung steckt, und die Antwort darf nicht bloß aus einem Appell zum Vertrauen bestehen. Bei Aluminium lässt sich die Frage konkreter beantworten: Die Mengen sind bekannt, ihr Verhalten im Körper wurde untersucht, und große Humanstudien liefern bislang keine Hinweise auf die behaupteten schweren oder langfristigen Gesundheitsschäden.